Selon une enquête exclusive menée par The Art Newspaper, le nombre des visiteurs dans les plus grands musées d’art du monde a largement retrouvé son niveau d’avant la pandémie.
La crise du Covid-19 a fait chuter le nombre des visiteurs dans les musées du monde entier, les institutions ayant fermé leurs portes, alors que les citoyens étaient contraints de rester chez eux. Le nombre de personnes ayant visité les 100 musées les plus fréquentés dans le monde est passé de 230 millions en 2019, la dernière année complète avant la pandémie, à seulement 54 millions en 2020. Depuis, nous assistons à une lente reprise, avec 71 millions de visiteurs en 2021 et 141 millions en 2022.
Bien que le nombre total des visiteurs dans les 100 plus grands musées soit de 176 millions en 2023, notre enquête montre que nombre des plus grands musées du monde ont retrouvé de leur fréquentation de 2019.
Le musée du Louvre, à Paris, est une fois de plus le musée le plus visité dans notre enquête avec 8,9 millions de visiteurs, soit seulement 8 % de moins qu’en 2019. Le British Museum de Londres a accueilli 5,5 millions de visiteurs (7 % de moins qu’en 2019), le Prado de Madrid 3,3 millions (5 % de moins) et les musées du Vatican à Rome 6,8 millions (2 % de moins).
Le Rijksmuseum d’Amsterdam a attiré 2,7 millions de visiteurs, comme en 2019, dont 654 000 sont venus pour son exposition phare consacrée à Johannes Vermeer.
D’autres grands musées internationaux ont reçu plus de visiteurs en 2023 qu’avant la pandémie. La fréquentation du musée d’Orsay à Paris a connu une hausse de 6 % par rapport à 2019, pour atteindre 3,9 millions de visiteurs, et celle de la Galerie des Offices à Florence a augmenté de 15 %, pour atteindre 2,7 millions. Il s’agit dans les deux cas de chiffres records pour ces institutions.
Les musées plus récemment ouverts, tels que le Louvre Abu Dhabi (2017), le M+ à Hongkong (2021) et le nouveau Nasjonalmuseet à Oslo (2022), ont connu leur meilleure année. Ce dernier est désormais le musée d’art le plus populaire de Scandinavie. La National Portrait Gallery et le Young V & A de Londres ont tous deux rouvert leurs portes avec un nombre record de visiteurs.
Toutefois, certains musées peinent encore à retrouver un nombre de visiteurs comparable à leur niveau prépandémique. La National Gallery de Londres a connu la plus forte baisse de fréquentation de tous les musées de notre enquête – elle a reçu 3,1 millions de visiteurs en 2023, soit une baisse de 2,9 millions par rapport à 2019 (moins 48 %). Ceci peut s’expliquer par la fermeture de l’aile Sainsbury du musée tout au long de l’année 2023, ce qui a réduit le nombre de salles ouvertes et celui des entrées. Sa réouverture est prévue pour 2025.
Les chiffres de la Tate Britain et de la Tate Liverpool ont été également bien inférieurs à ceux de 2019, tous deux en baisse de 40 %, avec respectivement 1,1 million et 399 000 entrées en 2023. Certes, la Tate Liverpool a été fermée à partir d’octobre 2023, et de nombreuses salles de la Tate Britain sont restées inaccessibles pendant une partie de l’année en raison d’un réaménagement majeur. Selon un porte-parole de la Tate, « la Tate Britain a atteint 87 % de sa fréquentation moyenne d’avant la crise et la Tate Liverpool 73 % durant les périodes où elles étaient toutes deux entièrement ouvertes en 2023. » Le retour des visiteurs à la Tate Modern a été moins soutenu (4,7 millions de visiteurs, soit une baisse de 22 % par rapport à 2019), le Victoria and Albert Museum enregistrant la même déconvenue (3,1 millions, soit une baisse de 21 %).
Les musées nationaux chinois publient généralement leurs chiffres de fréquentation plus tard dans l’année et n’ont donc pas pu être inclus.
L’enquête annuelle de The Art Newspaper est l’étude mondiale la plus complète sur le nombre de visiteurs des musées. La collecte des données a été effectuée par e-mail et par téléphone en février 2024 et nous nous sommes basés sur les chiffres communiqués par les institutions elles-mêmes pour l’année civile précédente.
L’enquête complète, y compris la liste des 150 musées d’art les plus visités au monde, sera publiée dans le numéro d’avril de l’édition internationale de The Art Newspaper.