Londres n’en finit pas de subir les conséquences du Brexit et de la pandémie de Covid-19 qui, combinés, bouleversent un peu plus le monde de l’art outre-Manche. Il y a quelques semaines, MCH Group annonçait sa décision d’annuler l’édition 2023 de Masterpiece London, qui devait avoir lieu du 28 juin au 5 juillet. Selon l’entité qui possède également les foires Art Basel – dont le Salon Paris + en France –, « l’escalade des coûts et la baisse du nombre d’exposants internationaux signifient que l’événement n’est pas commercialement viable cette année ». Quinze jours plus tard, c’est au tour de la foire d’art et d’antiquités Olympia d’indiquer qu’elle annule son édition estivale, qui devait se dérouler au mois de juin. Même si cette manifestation réunit habituellement essentiellement des antiquaires et galeristes britanniques, elle attire aussi, pour une part, des participants venant de l’étranger, notamment d’Europe continentale, des États-Unis et d’Asie. Pour Mary Claire Boyd, directrice de la foire, interrogée par l’édition internationale de The Art Newspaper, cette « décision a été très difficile à prendre, car le salon existe depuis si longtemps ». Cette année, la Art and Antiques Fair Olympia devait en effet fêter son… 50e anniversaire ! En revanche, la déclinaison automnale de la manifestation, la Winter Art & Antiques Fair, devrait bien se dérouler à Londres du 30 octobre au 5 novembre. Mais l’absence à l’été de deux importants salons d’art et d’antiquités va considérablement affaiblir la saison estivale de l’art à Londres.
Ces annulations ne peuvent que renforcer les foires et salons qui sont organisés en Europe continentale. Deux s’ouvrent dans les jours qui viennent en Belgique et en Suisse : la Brafa va réunir du 29 janvier au 5 février 130 galeries à Bruxelles sur le site du Heysel ; de son côté, artgenève va offrir du 26 au 29 janvier un plateau de 90 exposants à Palexpo. Une façon de bien commencer l’année de ce côté-ci de la Manche.