Yôkai. Créatures et esprits surnaturels du Japon

Yôkai. Créatures et esprits surnaturels du Japon est une plongée dans la collection de Koichi Yumoto – quelque 5000 pièces autour des yôkai, datant de la période d’Edo (1616-1867) à nos jours –, la plus importante jamais constituée sur ce thème. Les yôkai sont nés de notre effroi mêlé de fascination pour « la nuit grouillant d’une vie mystérieuse » (Koichi Yumoto). Ces créatures folkloriques, humaines, animales, végétales ou prenant l’apparence d’objets quotidiens, surgissent parfois dans le monde terrestre, pour le meilleur comme pour le pire. Il y a celles qui se régalent de l’huile des lampes de chevet, celles qui coupent les cheveux des femmes se rendant aux toilettes dans l’obscurité, celles qui grignotent la crasse des baignoires, celles qui courent sur les charpentes à la lueur de la lune. Elles naissent des courants d’air dans les maisons, elles sont les yeux des portes coulissantes, elles désorganisent la cérémonie du thé. Leur plasticité remarquable alliée à un sens aigu du désordre en ont fait l’un des sujets favoris des artistes japonais. Kimonos, céramiques, boîtes en laque, livres d’estampes, rouleaux peints et autres objets témoignent d’une tradition iconographique très vivace.

PEURS ET TABOUS INCARNÉS
Les yôkai, comme tous les monstres, sont l’expression des tabous et des peurs d’une société. C’est pourquoi ils ne cessent de se transformer, de changer, de se multiplier au gré des événements historiques et des évolutions techniques, l’essor de la gravure sur bois ayant fait beaucoup pour leur popularité. Dans cet ouvrage, chaque œuvre, richement illustrée de détails, est accompagnée d’une courte notice éclairant le motif représenté.