Un faux Gauguin repéré par The Art Newspaper avait été « improvisé » dans une cabane à Bolton, dans le Grand Manchester, par Shaun Greenhalgh, qui vient juste de publier ses mémoires (A Forger’s Tale : Confessions of the Bolton Forger, Éd. Allen & Unwin). Le faussaire décrit son effort comme la « pire sculpture que j’ai faite dans mon âge adulte ». En utilisant un mélange d’argile, de terre dénichée dans le Jumbles Country Park, situé dans les environs, et de la cendre de cigarette (dans une tentative d’obtenir la bonne texture à la surface), il a cuit la sculpture du faune en trois parties, avant de les coller grossièrement ensemble avec de l’Araldite.
Car Los
Shaun Greenhalgh a ensuite amené l’œuvre à une « maison de ventes aux enchères très reconnue à Londres » (Sotheby’s) où elle a été vendue à 20 700 livres en 1993. Le faune a ensuite été acquis par the Art Institute of Chicago pour 180 000 livres. En 2007, après l’arrestation du faussaire, Scotland Yard a affirmé qu’il ignorait où se trouvaient les faux Gauguin. The Art Newspaper a donc suggéré aux enquêteurs de contacter le Chicago Museum. Et ensuite ? Le faune a immédiatement été retiré de l’exposition et demeure mystérieusement caché…